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축구일반

대한축구협회, 내년부터 K리그1~K4리그 심판 승강제 실시

대한축구협회가 내년부터 K리그1에서 K4리그에 이르는 전면적인 심판 승강제를 실시한다.대한축구협회는 18일 서울 종로구 JW메리어트 호텔에서 열린 2023 심판 컨퍼런스(KFA REFREE CONFERENCE 2023)에서 약 200명의 국내 활동 심판 및 심판 관계자가 참석한 가운데 2023년 심판 운영을 결산하고, 2024년 심판 운영계획을 밝히는 한편 국제심판을 위한 휘장 수여식, 세계 축구 심판 트렌드와 관련된 강연 및 토론 등을 진행했다.이날 발표된 2024년 심판 운영계획에 따르면, 협회는 2024년부터 한국형 디비전 시스템 구축에 맞춰 심판 운영에서도 보다 정례화된 심판 승강제를 실시한다. 기존에 제한된 승강 방식에서 내년부터는 K리그1부터 K4 리그까지 모든 리그에서 활동하는 심판들이 체계적인 평가를 받아 다음 시즌 한 단계 높은 리그에 승격되거나, 한 단계 낮은 리그에 강등될 수 있다.이를 위해서는 철저한 평가가 필요하고 평가관의 역량 강화가 필요한 만큼 심판평가관도 K리그 평가관부터 아마추어 평가관까지 승강제를 시행할 예정이다. 또한 이를 뒷받침하기 위해 심판 강사 운영체계도 보완하는 한편, 심판, 강사, 평가관 사이에 다면평가 등도 도입될 예정이다.또 내년에는 K리그 심판 역량 강화와 국제심판 육성을 위해 아카데미 S코스가 신설된다. S코스는 20~33세의 성인리그 및 A코스 심판 중 선발 된 20명 내외의 우수 심판을 대상으로 영어 경기규칙과 영어 회화를 가르치는 한편 국제축구연맹(FIFA) 강사들이 이론, 실전, 체력, VAR 교육을 진행하게 된다.올해 대한축구협회는 여자월드컵에 5명의 심판을 파견하고, 월드컵에서 처음으로 한국 심판 트리오가 경기를 배정받아 활약했다, 내년 1월 카타르 아시안컵에도 심판트리오는 물론 VAR, AVAR 심판도 파견예정인 가운데, 이번 아카데미 S코스 신설로 젊고 유능한 심판을 단계별로 집중 관리해 유능한 K리그 심판을 키우고, 국제심판 세대교체를 준비하게 됐다.이날 컨퍼런스에서 2024년 FIFA 국제심판으로 활동하게 된 28명의 심판에게는 국제 심판 휘장이 수여됐다. 또 오전 10시부터 오후 3시까지 진행된 컨퍼런스에서는 FIFA 수키딘 강사와 존 치아 심판강사가 세계축구 심판 트렌드 및 FIFA의 VAR 정책과 관련된 강연을 하는 등 다양한 세션이 진행됐다.김희웅 기자 2023.12.19 15:01
프로축구

[K리그1 2023 결산] 울산의 독주·명가의 몰락…빨라진 감독 교체 시계

다사다난했던 2023시즌 K리그가 막을 내렸다. 일간스포츠가 웃고 울었던 지난 1년간의 사건을 키워드로 꼽아 돌아봤다. 최초 또 최초, K리그에도 봄이 왔다올 시즌, 전면 유료 관중 집계 도입이 시작된 2018년 이후 처음으로 200만 관중을 돌파했다. 한국 축구대표팀이 지난해 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 16강에 진출한 것이 훈풍이 됐고, 2022 항저우 아시안게임 금메달 획득도 관중 증가에 힘을 더했다. 각 구단의 공격적인 마케팅도 주효했다. 특히 FC서울은 지난 4월 홈구장에 가수 임영웅을 초대한 효과를 톡톡히 누렸다. 꾸준히 관중몰이에 성공한 서울은 역대 최초 40만 관중을 달성했다. 지난해부터 꾸준히 좋은 성적을 거둔 울산 현대도 구단 최초 30만 관중을 돌파, 서울과 K리그 흥행을 쌍끌이했다. ‘최초 2연패’ 울산의 독주, 광주의 돌풍2023시즌 개막이 한 달도 채 지나지 않은 지난 3월 19일, 울산은 1위에 오른 후 단 한 차례도 자리를 내주지 않았다. ‘퍼펙트 우승’이란 말이 부족했다. 물론 여름에 연패·무승 늪에 잠시 빠지기도 했지만, 이내 챔피언다운 모습을 보였다.울산 부임 3년 차인 홍명보 감독의 축구는 더욱 견고해졌다. 패스를 바탕으로 하는 경기 운영, 팀워크, 구성원 간 조화 등 여느 팀과는 사뭇 다른 모습을 보였다. 지난해 우승이라는 염원을 이룬 후 적당히 자신감마저 차 있으니 대적할 팀이 없었다.우승컵을 눈앞에 두고 미끄러지는 건 옛말이다. 구단 최초 2연패를 달성하며 ‘위닝 멘털리티’까지 장착했다. 과거 전북 현대처럼, 2022년이 진정 울산 독주 체제의 서막이었을 지도 모른다.2부에서 올라온 광주FC는 연일 축구 팬을 놀라게 했다. 철저히 준비한 공격 축구로 이정효 감독의 자신감을 증명했다. 이 감독은 2년 만에 팀을 아시아 무대로 이끌며 ‘무시’의 시선을 ‘존중’으로 바꿨다. 명가의 몰락, 우연이 아니었네지난해엔 2위, 올해는 4위. ‘명가’ 전북 현대의 성적이 또 떨어졌다. 2013년부터 9년간 최소 한 대회에서 우승했던 전북은 올 시즌 일찌감치 ‘무관’을 확정했다. 지난 시즌 부진이 한 번의 실수가 아니었다는 것을 증명한 꼴이 됐다.투자 대비 성과가 따라오지 않았다. 2022시즌 맞수 울산 현대에 트로피를 내준 전북은 새 시즌을 앞두고 이동준, 아마노 준, 정민기 등 여러 포지션을 두루 보강했다. 하지만 시즌 초반부터 강등권을 전전했고, 결국 김상식 감독 동행을 2년 반 만에 마쳤다. 거듭 ‘승리’를 강조했던 단 페트레스쿠 감독은 시즌 중반 부임한 후 팀을 재정비하는 듯했지만, 예전 전북의 모습을 되찾지는 못했다.지난해 가까스로 1부리그에 살아남은 수원 삼성은 역사상 처음으로 K리그2로 떨어졌다. 감독 둘을 갈아치우고도 살아남지 못하며 ‘명가’ 체면을 구겼다. 환희 속 옥에 티, 이번에도 끊임없던 사건·사고어느 때보다 훈풍이 불었던 K리그에도 잡음은 있었다. 지난 6월 울산 소속이었던 박용우(알 아인) 이명재, 이규성(이상 울산)이 SNS(소셜미디어)에서 과거 전북에서 뛰었던 태국 선수 사살락 하이프라콘을 인종차별성 댓글을 남겨 팬들의 눈살을 찌푸리게 했다. K리그 출범 이후 40년 만에 최초로 인종차별로 상벌위원회가 열렸고, 이들은 각각 1경기 출장정지, 1500만원의 제재금 징계를 받았다.시즌 말미에는 폭행 사태까지 벌어졌다. 지난달 FC서울과 수원 삼성의 ‘슈퍼매치’에서 신경전이 벌어졌고, 당시 정훈기 서울 코치가 수원 고승범의 얼굴을 가격해 3경기 출장정지에 500만원의 제재금 징계를 받았다. 고승범의 머리카락을 잡아챈 서울 고요한도 2경기 출장정지 징계를 받았다. 이제는 트렌드, 성적 못 내면 곧장 ‘OUT’6명. K리그1 12개 구단에서 올해 자른 사령탑 숫자다. 감독은 ‘파리 목숨’이란 말이 딱 맞다. 파이널B(K리그1 하위 6개 팀)에서만 감독 5명이 일자리를 잃었다. 키워드는 역시 성과다. 올해 지휘봉을 내려놓은 감독 모두 성적 부진을 이유로 구단과 결별했다. 수원 삼성은 이병근, 김병수 감독 등 한해 2명의 사령탑과 결별한 유일한 팀이다. 시즌 초중반에 감독과 이별한 팀들은 새 수장을 찾았지만, 제주 유나이티드와 서울은 각각 정조국, 김진규 감독 대행 체제로 시즌을 마쳤다. 김희웅 기자 2023.12.04 10:02
국가대표

[IS 인터뷰] ‘INTJ(현실주의자)’ 이정효의 꿈 “투자 더 되면 레스터 못잖게 도전해야죠”

이정효 광주FC 감독은 2023년 K리그의 가장 뜨거운 스타다. 광주의 매력적인 공격 축구를 이끌면서 거침없는 언변으로 축구 팬들을 사로잡았다. 지난해 광주(K리그2)에서 프로 사령탑으로 첫발을 뗀 이정효 감독은 2부리그에서도 자신감이 충만했다. ‘초보 감독’ 타이틀을 달고도 기어이 광주의 조기 우승을 확정, K리그 대상 시상식에서 레스터 시티를 언급하며 “우리도 언젠가는 못 할 게 없다는 생각이 들었다”고 당차게 말했다. 레스터는 2015~16시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승팀인데, 영국 매체 데일리 메일은 레스터가 5000분의 1 확률의 동화를 완성했다고 표현했다.올해 광주가 1부리그에서 레스터 시티를 떠올릴 만한 동화를 써내려갈 것이라고 예상한 이는 거의 없었다. 광주는 K리그1의 12개 팀 중 정규 라운드(33라운드)를 3위로 마쳤고, 2위 등극도 목전에 뒀다. 파이널 라운드 돌입 전에는 “(남은 기간) 시끄럽게 하겠다”고 했는데, 첫판부터 ‘선두’ 울산 현대를 꺾으면서 약속을 지켰다.이정효 감독은 여전히 한편의 동화를 꿈꾼다. 그는 본지와 인터뷰에서 “레스터가 (우승 확률이) 0.001%라고 했는데, (내년에) 투자가 더 된다면 우리도 레스터 못지않게 도전할 것이다. 지금 선수들을 지키고, 스쿼드가 더 강해지면 정말 도전해 봐야 한다. 적당히 해서는 안 된다”고 말했다. 그의 목소리에는 언제나 그랬듯 자신이 넘쳤다. 그도 그럴 것이 K리그2에서 최단기간 우승 확정 등 새 역사를 쓴 광주는 K리그1에서도 전 구단을 상대로 승리하는 등 뚜렷한 성과를 냈다. 경쟁 팀보다 선수단 규모가 작아 더욱 빛난다. 이정효 감독은 “K리그2에서도 (전 구단 상대 승리를) 했는데, K리그1에서도 정말 해보고 싶었다. 특정 팀을 상대로 먹이사슬처럼, 징크스처럼 지는 게 가장 싫다. 실력이 있는데 왜 굳이 징크스에 연연할까라는 생각을 했다. 우리가 전 구단 상대 승리를 해냈으니 이 팀(광주)은 이길 방법을 찾기 힘들다는 게 증명된 것 아닌가. 그런 뜻에서 전 구단 승리가 의미 있다”고 자부했다. 이 감독은 이기기 힘들었던 팀으로 울산, 포항 스틸러스, 전북 현대 등을 꼽았다. 이정효 감독의 인터뷰와 리액션은 늘 화제였다. 특히 이 감독은 지난 3월 FC서울에 패한 후 ‘저렇게 축구하는 팀에 졌다’는 수위 높은 발언으로 K리그를 발칵 뒤집었다. 얼마 지나지 않아 사과했지만, 그의 코멘트는 한참이나 회자했다. 선수들이 득점해도 만족하지 않고 그라운드 내에서 불같이 화내는 모습이 여러 차례 중계 화면에 잡힌 것은 팬들에게 흥미 요소가 됐다. 그 덕에 이 감독은 ‘K-모리뉴(조제 모리뉴)’란 별명을 얻었고, 광주 팬들이 그의 리액션을 가까이서 보기 위해 벤치 뒤 자리를 선점하는 일이 벌어지고 있다. 이정효 감독은 “그 자리가 그렇게 빨리 나간다는 것은 그만큼 광주FC에 관심이 많아진 거로 생각한다. 긍정적으로 본다. 의식해서 리액션 하는 건 아닌데, 그 시간에 약간 축구에 미쳐 있다. 나도 보면서 저러지 말아야지 하고 들어가는데, 안 되더라”라며 “(K-모리뉴보단) 자상한 면이 있어서 효버지(이정효+아버지)가 나은 것 같다. 내 이름에 효도 효(孝)자를 쓴다. (효버지란 별명이) 내게 더 맞는 것 같다”며 웃었다. 축구 외골수로 통하는 이정효 감독의 MBTI(성격 유형 검사)는 뭘까. 그는 “INTJ다. 현실주의자라고 하더라. 나는 지나간 것은 금방 잊는다. 우리가 골을 먹히면 앞으로 골을 어떻게 넣을지 밖에 생각하지 않는다. 내가 잘하는 거에 시간을 투자하는 스타일”이라고 했다. ‘용의주도한 전략가’로 불리는 INTJ의 특성은 이정효 감독을 대변한다. 매사에 자신감이 넘치고 직설적인 편이다. 남들이 보기엔 터무니없다고 느낄 수 있는 이상을 꿈꾸지만, 가능성을 믿고 도전하는 스타일이다. 단 현실은 냉정히 짚는다. 평소에 치밀하기도 한 성격 유형이다.축구계를 달군 이정효 감독의 다소 과한 언사도 어느 정도 계획된 것이었다. 이 감독은 “(2023시즌이) 처음 시작될 때, 광주 선수들을 어떻게 하면 미디어, 팬들에게 어필할 수 있을까 생각을 많이 했다. 내가 욕을 먹더라도 총대 메고 이슈를 만들어 보자고 생각했다. 본의 아니게 서울전에 선을 넘었는데, 나중에는 노이즈 효과라고 생각했다”고 했다. 레스터처럼 기적을 만들려면, 당연히 투자가 따라와야 한다고 짚었다. 이정효 감독은 구단에 “투자를 해주셨으면 좋겠다. 만약 성적이 안 좋으면 내가 책임질 것이다. 먼저 투자해야 한다. 결과가 좋아야 투자한다는 기조는 이제 바뀌었으면 좋겠다. 셀링 클럽(유망주를 육성한 뒤 다른 팀에 팔아 이적료를 받는 팀)도 좋지만, 기본적인 투자는 돼야 한다”고 강조했다. 이 감독은 구단 상징색인 노란색과 연관된 기업의 이름을 열거하며 투자를 갈망했다. 프로팀 감독 2년 차에 경쟁력을 증명한 이정효 감독은 빅클럽에 갈 사령탑으로 꼽힌다. 몇몇 팬은 이 감독이 국가대표 감독도 맡아야 한다는 목소리도 낸다. 그러나 이 감독은 “나는 클럽팀 감독이 가장 좋다. 매일매일 선수들이 성장하는 거 보고 싶다. 전술적으로 계속 부딪히고 선수들과 매일 매일 같이 지내는 등 현장감 있게 하고 싶다”고 속내를 전했다. “우리는 볼을 소유하는 게 아니라 공간을 소유한다”고 광주 축구를 정의한 이정효 감독은 시즌 전 목표였던 ‘33라운드 15승’을 이루며 팀을 파이널A(K리그1 상위 6개 팀)로 이끌었다. 현재는 K리그1의 최종 2위까지 나갈 수 있는 2024~25시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 엘리트 출전 티켓을 두고 포항과 치열하게 경쟁 중이다. 지난해 2부리그에서도 의심받던 광주를 가장 뜨거운 팀으로 변모시켰지만, 그는 여전히 배고프다. 이정효 감독은 “광주 구단, 선수들, 내 이름을 축구계에 조금 소란스럽고 야단스럽게 알렸다”며 “(올 시즌을 정리하면) ‘이 정도 했으니 관심 좀 가져 주세요’ ‘직관해 주세요’ 이 정도”라고 표현했다.김희웅 기자 2023.10.27 19:53
프로축구

2부서 무시당하던 팀→K리그1 가장 위협적인 팀…이정효와 광주의 위상이 달라졌다

이정효 감독과 광주FC를 보는 눈이 2년 만에 싹 바뀌었다. K리그2에서도 외면받던 광주가 이제는 K리그 내 가장 위협적인 팀으로 평가받고 있다.광주는 18일 서울 용산구 서울 용산구 나인트리 프리미어 로카우스 호텔에서 열린 하나원큐 K리그1 2023 파이널라운드 미디어데이에서 각 팀 감독과 선수가 뽑은 ‘가장 위협적인 팀’으로 선정됐다. 무엇보다 파이널A(K리그1 상위 6개 팀) 사령탑과 선수들의 지지를 받아 더욱 의미가 컸다. 발레리우 보르디아누 전북 현대 수석코치는 “가장 까다로운 팀은 광주다. 지금까지 세 번 만났는데, 매번 까다로웠다. 광주가 3위고, 전북이 4위인 만큼 높은 계단으로 올라가야 하려면 광주를 잡아야 한다”고 전의를 다졌다. 전북 수비수 김진수 역시 “나도 광주라고 이야기하겠다”면서도 “(물론) 내가 광주와 경기에서 뛰어서 진 적이 없다”고 말했다.인천 유나이티드도 마찬가지였다. 조성환 인천 감독은 “파이널A 진입한 팀이 쉬운 팀이 없다. 첫 경기 포항 스틸러스전이 분수령이 될 것 같다. 포항전에서 승리하고 우리가 광주를 이기면 작년보다 더 나은 시즌을 만들 수 있을 것 같다”고 답했다. ‘주장’ 오반석도 “당장 포항전도 중요하지만, 우리가 올 시즌 전북과 광주를 한 번도 이기지 못했다. 두 팀을 한번 넘어보고 싶다”고 했다.이정효 감독과 광주의 위상이 달라졌다는 것을 알 수 있는 대목이다. 2021시즌 K리그1 꼴찌로 강등된 광주는 2022시즌을 앞두고 이정효 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 당시 이정효 감독은 프로 감독직 경험이 없었고, 그에게는 ‘초짜’ 꼬리표가 붙었다. 당연히 광주의 1부 리그 승격을 점치는 목소리는 크지 않았다. 이 감독은 지난해 K리그2 개막 전 미디어데이에서 ‘무시당한 느낌을 받았다’고 말했다. 당시 누구도 본인을 신경 쓰지 않았고, 그때의 감정을 과감히 이야기한 것이다. 이정효 감독의 광주는 보란 듯 K리그2 최고의 팀이 됐다. 역대 최다 경기(4경기)를 남겨두고 우승을 확정했다. 특히 최전방 공격수의 활발한 빌드업 가담, 제로톱, 센터백의 오버래핑 등 과감한 전술을 활용하며 재미와 성적을 동시에 잡아 높이 평가받았다. 1부에서도 고공 행진을 이어갔다. K리그2에서 압도적인 퍼포먼스를 보인 광주지만, 1부에서는 ‘도전자’ 입장이었다. 그러나 이정효 감독은 K리그1에서도 공격 기조를 유지, 3위로 파이널 라운드에 돌입했다. K리그 팬들을 들썩이게 한 이 감독의 과감한 발언은 ‘덤’이었다. K리그1에서도 한 시즌 만에 뚜렷한 성과를 내니, 이정효 감독과 광주를 보는 시선이 싹 바뀌었다. 최원권 대구FC 감독은 “상성 상 광주가 우리를 까다로워하는 것 같은데, 광주뿐만 아니라 모든 팀들이 사실 버겁고 벅차다. 일단 (광주를) 잘 막겠다. 광주가 좋은 축구를 하지만, 우리도 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에 나가야 하기에 잘 막고 이기겠다”고 경계했다. 이 감독이 먼저 대구를 위협적인 팀으로 뽑은 것에 관한 답이었다.대구 공격수 이근호도 “광주 축구를 보면서 느끼는 게 많다. 아주 좋은 축구를 하고 있다. 대구도 상대 팀을 까다롭게 하는 축구를 아주 잘하고 있다”며 “내가 올 시즌에 골을 못 넣을 줄 알았는데, 첫 골을 넣게 해준 팀이 광주다. 광주와 경기에서 좋은 기억을 갖고 결과를 낼 수 있도록 준비하겠다”고 다짐했다. 무시당하던 팀에서 ‘K리그1 공공의 적’으로 자리 잡게 한 이정효 감독은 “광주도 성장했고, 우리 선수들도 많이 성장했다. 나도 성장했다”며 “여기(파이널A)에 시끄럽고 야단스럽게 올라왔다. 파이널A에서도 시끄럽게 하고 싶다. 우리 팀이 어디까지 올라갈지는 조금 더 떠들어봐야 할 것 같다. 매 경기 시끄럽게 하겠다”고 각오를 밝혔다.용산=김희웅 기자 2023.10.19 05:45
국가대표

이제는 ‘래퍼’이자 ‘국대’…“광주 자부심 안고 나라 빛낼 수 있도록”

프로축구 광주FC의 미드필더 이순민이 생애 첫 태극마크를 품었다.대한축구협회는 28일 오후 1시 보도자료를 통해 9월 유럽 원정 친선경기에 나설 25인의 명단을 발표했다. 광주에선 팀의 부주장이자 살림꾼 이순민이 당당히 이름을 올렸다.이순민은 “첫 태극마크라는 영광을 광주라는 팀에서 이룰 수 있어 기쁘다”며 “아직도 실감이 나질 않는다. 광주라는 자부심을 안고 국가대표다운 모습으로 팀과 나라를 빛낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 다음 달 4일 집결해 영국에서 웨일즈, 사우디와 유럽 원정 친선경기를 치른다. 생애 첫 국가대표에 발탁된 이순민은 왕성한 활동량과 커팅, 빌드업, 강력한 중거리 슛, 완벽한 경기 조율을 선보이는 등 중앙미드필더로서 갖춰야 할 모든 조건을 갖췄다는 평가를 받는다.2017년 광주에 입단해 포천시민축구단에서 군 복무를 마친 이순민은 2020시즌 팀에 복귀해 당시 팀의 창단 첫 파이널A 진출과 K리그1 역대 최고순위(6위)에 기여했다. 이후 21시즌 묵묵하고 헌신적인 플레이로 주전 자리를 꿰찼으며 2022시즌부터 팀의 부주장으로 살림꾼 역할을 톡톡히 해내는 등 핵심 자원으로 리그 돌풍을 이끌고 있다.또 지난 7월 ‘쿠팡플레이 시리즈’ 팀 K리그에 발탁, 세계적인 명문 구단 아틀레티코 마드리드를 상대로 결승 골을 기록하는 등 많은 축구 팬들에게 큰 주목을 받은 바 있다.김희웅 기자 2023.08.29 00:31
해외축구

“강원 근본 잊지 않겠다” 양현준, 권혁규와 셀틱 동반 입성→코리안 트리오 결성

한국인 트리오가 스코틀랜드 프리미어십을 누빈다. 스코틀랜드 명문 구단인 셀틱은 지난 24일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 양현준(21) 권혁규(22) 영입을 차례로 발표했다. 두 선수 모두 셀틱과 5년 계약을 체결했다. 양현준은 등번호 13번, 권혁규는 22번을 배정받았다. 둘이 셀틱 유니폼을 입으면서 ‘코리안 트리오’가 결성됐다. 지난 1월 셀틱에 입단한 오현규(22)까지 한국 선수 셋이 피치를 누비는 진풍경을 기대할 수 있게 됐다. 오현규(스트라이커) 양현준(윙 포워드) 권혁규(중앙 미드필더)의 포지션이 겹치지 않아 함께 손발을 맞출 가능성이 매우 크다. 한국인 선수 셋이 유럽의 한 팀에서 뛰는 것은 이례적인 일이다. 2015~16시즌 독일 분데스리가 아우크스부르크에서 구자철(제주 유나이티드) 홍정호(전북 현대) 지동원(FC서울) 함께 활약한 이후 유럽에서 한국인 트리오가 탄생한 것은 이번이 처음이다. 스코틀랜드에 또 한 번 ‘코리안 열풍’이 불지도 관심사다. 차두리 축구대표팀 어드바이저와 기성용(서울)은 2010년부터 두 시즌 간 호흡을 맞췄다. ‘기차 듀오’라고 불린 둘은 2011~12시즌에는 셀틱이 리그 우승 트로피를 데 기여하며 ‘코리안 열풍’을 일으켰다. 이번에도 양현준과 권혁규의 이적이 확정된 후 세 선수 이름의 한 자씩 따 국내에서는 벌써 ‘오현규 트리오’라는 별명이 붙었다. 양현준과 권현규는 먼저 셀틱에 입성한 오현규의 도움을 받아 무난히 적응할 것으로 예상된다. 또한 문화가 비슷한 일본인 선수가 5명이나 포진한 것도 호재다. 다만 한국인 트리오 셋은 각 포지션에 있는 일본인 선수들과 치열한 주전 경쟁을 펼쳐야 한다. 셀틱에서 새로운 도전을 시작하게 된 양현준은 “스코틀랜드에 오게 돼 정말 기쁘다. 이미 오현규에게 구단과 서포터에 관한 좋은 이야기를 들었다. 하루빨리 팬들을 만나고 싶다”고 설레는 마음을 드러냈다. 양현준은 25일 전 소속팀 강원FC에 절절한 작별 인사도 남겼다. 그는 인스타그램을 통해 “프로에서 데뷔하는 게 목표였던 내게 수많은 기회를 주고 지금의 나를 만들어 주신 강원의 팬들과, 구단 관계자, 지도해 주셨던 지도자 등 모든 분들께 감사의 인사를 올린다”며 “여러분의 사랑과 배려로 모든 축구 선수들의 꿈의 무대에 도전을 할 수 있게 됐다”고 운을 뗐다.이어 “내가 어디에 있든 강원에서 성장했음을 잊지 않고 근본을 가지고 최선을 다하겠다. 이번 셀틱 이적 진행 과정 중에 마음의 상처를 받은 분들께는 죄송하다는 말씀과 응원해 주신 모든 분들께 감사 인사를 올린다”고 전했다. 양현준은 이적 과정에서 다소 잡음을 일으켰다. 이적이 답보 상태에 놓이자 공개적으로 셀틱 이적 의지를 밝혔다. 올 시즌 리그 21경기에 나서 1골 1도움을 올리는 데 그친 양현준은 부진과 이적 소동이 맞물려 팬들에게 비판받았다. 이적 의지를 공개적으로 드러낸 뒤, 난조가 이어지자 ‘프로답지 못하다’는 지적도 있었다.애초 강등 위기에 놓인 강원은 올여름에 절대 보낼 수 없다는 입장이었지만, 선수의 꿈을 존중해 이적을 허락했다. 강원은 200만 유로(28억원)였던 양현준의 초기 이적료를 최종 275만 유로(39억원)까지 올렸다. 결국 이적 사가의 끝은 ‘윈윈’이었다. 양현준은 “유럽 무대에 강한 의지를 갖고 도전하겠다는 젊은 선수의 열정이었다고 생각해 주시면 감사하겠다. 2021년 강원과 계약할 때가 내 인생에 있어서 가장 행복했던 순간이었기에 저 또한 힘든 상황이었다”며 “너무나 짧아서 아쉬운 우리의 2년이 그 누구보다도 긴 시간처럼 느껴지도록 베풀어 주신 사랑과 응원. 그 순간들은 영원히 가슴속에 남아 있을 것”이라고 작별 인사를 남겼다. 2019년 K리그2 부산 아이파크에서 프로에 데뷔한 권혁규는 지난 2021년 3월 김천 상무에 입단하며 이미 군 문제를 해결했다. 부산과도 비교적 순탄하게 이별했다. 셀틱 유니폼을 입게 된 권혁규는 “셀틱은 이미 한국에서 매우 유명한 팀으로 알고 있다”며 “한국 선수가 세 명이나 합류한 만큼 더 많은 응원을 받을 수 있을 것이며, 함께 뛰는 것도 좋은 경험이 될 것”이라고 기대를 표했다.브랜든 로저스 셀틱 감독은 “양현준을 영입하게 돼 기쁘게 생각하며 팀에 큰 도움이 될 것이라고 확신한다. 그는 우리가 면밀히 살펴본 선수이며 우리의 공격 옵션을 더욱 강화될 것으로 본다”며 “그는 지난 시즌 한국 올해의 영 플레이어에 선정될 정도로 기대되는 선수이며, 우리 팀에서도 큰 영향력을 발휘할 것으로 확신한다. 셀틱 이적을 간절히 원했던 선수인 만큼 이제 모든 것이 합의된 것을 기쁘게 생각할 것이다. 그와 함께 일할 수 있어 기대된다”고 말했다.권혁규에 관해 로저스 감독은 “양현준의 영입을 발표한 날에 권혁규를 영입하게 되어 매우 기쁘다. 그는 구단이 오래전부터 눈여겨보고 있던 선수였다. 계약을 완료하게 되어 기쁘고 선수 본인도 이번 이적에 만족하고 있는 것으로 알고 있다”며 “두 선수 모두 팀에 합류해 제 몫을 해줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.김희웅 기자 2023.07.25 11:40
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셀틱행 ‘꿈’ 이뤘지만… “정말 죄송합니다” 마음 무거운 양현준

앙현준(21·강원FC)이 꿈에 그리던 셀틱행을 앞두고 있다. 하지만 마음이 썩 편치만은 않다. 팀의 좋지 못한 상황 탓이다. 강원은 15일 공식 유튜브 채널을 통해 양현준의 셀틱 이적을 공식 발표했다. 강원은 지난 14일 ‘중대 발표’를 예고했는데, 양현준의 이적과 관련된 내용을 유튜브로 공개했다. 앞서 인천 유나이티드가 스테판 무고사 영입을 라이브로 알렸는데, 선수 이적을 방송으로 공개한 것은 이번이 처음이다.팬들은 이미 양현준의 이적과 관련된 방송이라는 것을 어느 정도 짐작했다. 김병지 대표도 방송 시작부터 “최근 가장 큰 이슈가 양현준 이적인데, 정확한 정보를 전달하기 위해 (라이브를) 요청했다. 앞으로 중요한 사안이 있을 때 직접 소통하려고 이 자리를 마련했다”며 “(방송의) 키워드는 ‘양현준 선수가 셀틱 이적한다’이다”라며 양현준의 셀틱행을 공식 발표했다.본지 취재를 종합하면, 양현준의 이적료는 275만 유로(39억3000만원) 수준이다. 애초 셀틱은 1차 제안 당시 200만 유로(28억5000만원)를 제시했는데, 강원은 협상을 통해 이적료를 높였다. 최종적으로 셀틱의 초기 제안보다 10억원 이상 더 받는 것으로 협상을 마무리했다.강원은 양현준을 보내면서 선수 영입 자금을 확보, 전력 보강을 할 수 있게 됐다. 김진태 강원 구단주가 양현준의 이적료 수익을 선수 보강에 쓸 수 있도록 지원을 약속했다. 양현준도 ‘꿈’이었던 유럽 진출을 어렵사리 이뤘다. 구단과 선수가 ‘윈윈’한 셈이다. 양현준은 지난 2일 인천 유나이티드전을 마친 후 셀틱행이 답보 상태가 된 것에 공개적으로 답답함을 표했다. 아울러 스코틀랜드 무대를 꼭 밟고 싶다는 의지를 피력했다. “이적료가 부족하다면 내 연봉에서 깎아서라도 (셀틱에) 가고 싶은 마음도 있다”고 말할 정도였다. 그러나 막상 셀틱 이적이 확정되니 여러 감정이 몰려온 듯했다. 유튜브 라이브 방송에 모습을 드러낸 양현준은 “이적을 위해 대표팀께서 고생을 많이 하셨다. 이 자리를 통해 감사하다는 말씀을 드린다”면서도 “어려운 시기에 (이적을 확정해) 한편으로 설레고 기쁘지만, 무거운 마음도 크다. 시즌이 끝나지 않았고 팀이 어려운 상황인데, 끝까지 책임지지 못하고 이적해서 너무 미안하다. 구단 직원 여러분께 정말 죄송하다. 팬분들께 승리를 안겨드리고 가고 싶었는데 그러지 못해 아쉬운 마음이 크다”고 말했다.현재 강원은 K리그1 12개 팀 중 11위다. 22경기에서 2승(9무11패)밖에 거두지 못하며 강등 위기에 놓였다. 지난 시즌 ‘에이스’ 노릇을 한 양현준을 쉽게 놔주지 못한 이유다. 강원은 양현준에게 유럽 진출을 약속했지만, 시기를 두고 이견이 있었다. 애초 강원은 2023시즌이 끝난 뒤, 겨울 이적시장을 통해 유럽행을 도와주겠다고 했다. 양현준도 상황을 알았지만, ‘유럽 진출’이라는 언제 올지 모르는 기회도 외면할 수 없었다. 구단과 공개적으로 갈등을 빚은 이유다. 더구나 양현준은 최근까지 경기에 나섰지만, 퍼포먼스가 좋지 않아 팬들의 비판을 피하지 못했다. 팬들 역시 양현준의 마음을 이해하지만, ‘프로답지 못하다’는 지적할 수밖에 없었다. 양현준의 이적은 지난 5일 구단 수뇌부의 ‘강릉 회동’ 이후 탄력을 받았다. 김병지 대표를 비롯해 윤정환 감독 등 구단 고위 관계자들이 클럽하우스에서 양현준의 이적에 관해 논의했고, 셀틱에 보내기로 했다. 김 대표는 이날 양현준과 개인 면담을 진행해 그간 오해도 풀었다. 앞서 “개인적인 문제 때문에 경기력에도 영향을 미친다”고 인정했던 양현준은 이날 선수들 앞에서 고개를 숙였다. 그간 퍼포먼스가 저조해 팀 성적에 일조하지 못한 것에 관한 미안함을 표한 것이다.결국 셀틱 이적을 확정했지만, 양현준 입장에서는 팀의 반등을 이끌지 못하고 떠나 여러모로 마음이 무거운 기색이었다. 양현준은 “팬분들이 많은 응원과 사랑을 주셨기에 이 자리에 설 수 있었다. 팬분들이 없었다면 이정도 선수가 못 됐을 것 같다. 앞으로도 응원 많이 해주시면 보답하는 선수가 되도록 노력하겠다”며 감사를 전했다.김병지 대표는 “양현준이 강원과 연을 맺으면서 시작했다. 좋은 모습을 보여줘서 좋은 구단에 가는 자체가 강원을 빛내는 것이다. 양현준이 꿈에 도전해서 더 성장할 기회가 됐으면 하는 바람이 있다. 한국 축구 발전을 위해서 보내는 거다. 차범근, 김민재, 박지성 등 선배들의 뒤를 잇는 멋진 선수로 활약하는 게 강원 팬들의 아쉬움에 보답하는 것 같다. 더 빛나는 선수가 되기를 응원한다”며 “한 단계 한 단계 넘다 보면 멋진 선수가. 강원에서 성장했던 것처럼 셀틱에 가서 멋진 선수가 되는 게 내 바람이다. 2~30년 뒤에 한국 축구를 위해 역할을 했으면 한다”며 덕담했다.강원 구단 역시 보도자료를 통해 “구단주인 김진태 강원특별자치도지사도 선수의 한 단계 높은 성장을 위해 유럽 이적을 허락하며 강원 출신으로 강원특별자치도와 한국을 널리 알릴 대표 선수가 될 수 있는 길이 열렸다”며 “강원은 하위권에 머물러있는 힘든 상황이지만, 한국 축구의 발전을 위해 대승적 판단을 내렸다”며 선수의 밝은 앞날을 응원했다. 2021년 강원 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 양현준은 지난해 일약 스타덤에 올랐다. 팀K리그 일원으로 나선 토트넘과 친선전에서 번뜩이는 드리블로 수비수를 여럿 제치는 등 눈길을 끌었다. 지난 시즌 K리그1 36경기에 출전해 8골 4도움을 올리며 영플레이어상을 거머쥐기도 했다. 2022시즌이 끝난 뒤 미국 메이저리그사커(MLS) 미네소타 유나이티드의 오퍼도 받았지만, 강원과 동행을 택했다. 올 시즌에는 21경기에 나서 1골 1도움을 올리는 데 그쳤다. 비록 최근 컨디션이 떨어진 상태지만, 셀틱은 양현준의 잠재력을 높이 평가해 이적을 추진했다. 아시아 시장 개척에 진심인 셀틱은 지난 1월 오현규를 영입했다. 6개월 만에 양현준까지 합류하면서 과거 기성용(FC서울) 차두리 이후 또 한 번 ‘코리안 셀틱 듀오’가 탄생하게 됐다. 아울러 중앙 미드필더인 권혁규(부산 아이파크)도 셀틱 이적이 유력한 것으로 전해져 ‘셀틱 트리오’가 2023~24시즌 스코틀랜드 무대를 누빌 가능성도 적잖다. 김희웅 기자 2023.07.15 20:42
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[오피셜] 양현준, 유럽 진출 꿈 이룬다… 김병지 대표가 ‘셀틱행 공식 발표’

양현준(21·강원FC)이 유럽 무대를 밟는다. 김병지 강원 대표가 직접 양현준의 이적 소식을 알렸다.김병지 대표는 15일 강원 구단 공식 유튜브 채널을 통해 “제일 큰 이슈가 양현준 이적인데, 그런데도 정확한 전달을 하기 위해서 라이브를 요청했다. 앞으로 중요한 사안이 있을 때 직접 소통하려고 이 자리를 마련했다”며 “(방송의) 키워드는 ‘양현준 선수가 셀틱 이적한다’이다”라고 밝혔다. 이어 “양현준이 셀틱에 가서 정말 잘했으면 좋겠다. 양현준은 강원의 미래이자 보배다. (그래도) 선수의 꿈과 미래 대한민국 축구 발전을 위해서는 (셀틱에) 가야 하는 게 맞다”며 “얼마 전 구단주님께서도 (양현준의) 꿈을 지지해 줬으면 좋겠다고 하셨다. 선수단 강화에 총력을 기울여 달라고 하시기도 했다”고 덧붙였다. 앞서 강원은 구단 공식 채널을 통해 15일 오후 5시 50분에 중대 발표가 있으리라 예고했다. 강원의 중대 발표는 양현준의 셀틱 이적 소식에 관련된 것이었다.한 축구계 관계자에 따르면, 셀틱은 양현준의 이적료로 200만 유로(28억5000만원)를 제시했다. 그러나 최종 이적 때는 275만 유로(39억3000만원) 선에서 양 팀이 합의를 봤다. 김진태 강원 구단주는 양현준의 이적료를 전력 보강에 쓰도록 ‘투자’를 약속한 것으로 알려졌다. 애초 양현준과 강원은 여름 이적시장 기간 첨예하게 대립했다. 셀틱의 오퍼를 받은 양현준은 이번에 유럽 진출의 꿈을 이루고 싶었지만, 구단이 반대한 탓이다. 강등 위기에 놓인 강원은 지난 시즌 에이스 노릇을 한 양현준을 당장 보낼 수 없다는 입장이었다. 양현준은 지난 2일 “개인적인 것 때문에 경기력에도 영향을 미친다. 여기 남든 거기 가든, 이 문제를 해결해야 이 팀에 도움이 될 수 있다고 생각한다. 이번 주 내로 해결하고 준비해야 할 것 같다”며 “이적료가 부족하다면 내 연봉에서 깎아서라도 가고 싶은 마음도 있다”며 답답함을 드러내는 동시, 유럽 진출 의지를 피력했다.갈등이 깊어지는 모양새였지만, 지난 5일 모든 일이 풀렸다. 윤정환 감독을 비롯해 강원 구단 고위 관계자들이 강원도 강릉시에 위치한 클럽하우스에서 양현준의 이적 등에 관해 논의하기 위해 회동했다. 강등권에 놓인 탓에 이적을 반대하던 강원 구단은 이때부터 양현준의 셀틱행을 적극적으로 돕기로 했다. 구단 고위 관계자들과 논의를 마친 김병지 대표가 양현준과 개인 면담을 진행해 양측의 오해도 풀렸다. 김병지 대표는 라이브 방송에서 “양현준이 강원과 연을 맺으면서 시작했다. 좋은 모습을 보여줘서 좋은 구단 가는 자체가 강원을 빛내는 것이다. 양현준이 꿈에 도전해서 더 성장할 기회가 됐으면 하는 바람이 있다. 한국 축구 발전을 위해서 보내는 거다. 차범근, 김민재, 박지성 등 선배들의 뒤를 잇는 멋진 선수로 활약하는 게 강원 팬들의 아쉬움에 보답하는 것 같다. 더 빛나는 선수가 되기를 응원한다”며 인사를 전했다.셀틱 이적을 확정한 양현준은 “이적을 위해 대표팀께서 고생을 많이 하셨다. 이 자리를 통해 감사하다는 말씀드린다”며 “어려운 시기에 한편으로 설레고 기쁘지만, 무거운 마음도 크다. 시즌이 끝나지 않았고 팀이 어려운 상황인데 끝까지 책임지지 못하고 이적해서 너무 미안하다. 구단 직원 여러분께도 정말 죄송하다. 팬분들께 승리를 안겨드리고 가고 싶었는데 그러지 못해 아쉬운 마음이 크다”고 했다. 김희웅 기자 2023.07.15 18:05
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독일 안 가고 “후회 NO”, 조규성 ‘단언’ 이유 있었네… 미트윌란 “1년 넘게 지켜봤어”

“미트윌란이 나를 영입하기 위해 매우 노력했다.”조규성(25)은 유럽 변방 축에 속하는 덴마크로의 이적을 앞두고 “후회는 없다”고 했다. 선택하면 뒤돌아보지 않는 조규성의 특성도 한몫했겠지만, 새 팀 미트윌란의 ‘진심’이 적잖이 영향을 끼친 것으로 보인다.미트윌란은 11일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 조규성 영입을 발표했다. 계약기간은 5년이며 이적료는 260만 파운드(43억원)선으로 알려졌다. 적잖은 금액을 투자한 것, 장기 계약이라는 점에서 조규성을 향한 믿음이 크다는 것을 알 수 있다. 차기 행선지를 고심하던 조규성은 미트윌란보다 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)을 더욱 매력적으로 느꼈다고 한다. 하지만 전북 현대가 공식적으로 협상 테이블을 차린 건 미트윌란이 유일했다. 박지성 전북 테크니컬 디렉터도 조규성의 미트윌란행을 설득했다. 이번 이적이 아쉽다는 반응이 지배적이다. 애초 조규성은 반년 전만 해도 셀틱(스코틀랜드) 마인츠(독일) 등 제법 이름값 있는 팀들의 제안을 받았기 때문이다. 셀틱은 스코틀랜드 명문 팀이며 한 시즌에도 여러 차례 우승을 경험할 수 있는 팀이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 등 빅리그 진입 전 거치기 좋은 리그로 평가된다. 마인츠는 독일 분데스리가에 있는 팀이라 그 자체로 메리트가 있었다. 그러나 당시에는 뭇 팀들의 오퍼를 뿌리쳤다. 유럽 진출을 열망한 그는 도전 시기를 두고 고민했고, 장고 끝에 전북 잔류를 택했다. 박지성 디렉터, 김상식 전 감독 등을 비롯해 구단도 여름 이적을 바랐다. 조규성은 자기 선택에 후회는 없다며 일체 아쉬운 기색을 내보이지 않았다. 세인의 우려대로 여름 이적시장 기간, 이전만큼 경쟁력 있는 팀들이 조규성에게 손을 뻗지 않았다. 하지만 조규성은 미트윌란 이적을 앞두고 ‘선택에 후회는 없다’고 못 박았다. 외부에서 보기에는 아쉬움이 클 만하다. 몇 달 새 다운그레이드가 된 모양새이기 때문이다. 그러나 미트윌란은 조규성에게 ‘진심’이었다. 미트윌란은 조규성 영입 소식을 전하며 스벤 그라베르센 단장의 발언을 전했다. 그는 “우리는 1년 넘게 조규성을 지켜봤고, 월드컵 이후 유럽 여러 팀에서 그에게 매력을 느끼고 있다는 것을 깨달았다. 그는 한국 대표팀의 주전 멤버이자 전북 출신의 득점왕이다. 당연히 그를 영입하기 위한 많은 경쟁이 있었다”고 밝혔다. 조규성이 세계에 이름을 알린 월드컵을 통해 점찍은 게 아닌, 오랜 기간 조규성을 주시하며 영입을 추진한 것이다. 조규성의 장점도 세세히 늘어놨다. 그라베르센 단장은 “조규성은 완벽한 스트라이커다. 그는 좋은 체격의 이점을 살리고, 박스 안에서의 위치 선정에 능숙할 뿐만 아니라 골대를 등지고 플레이하며 발생하는 공간을 활용할 수 있다. 기술적으로 강하며 머리와 양발을 모두 사용할 수 있고, 마무리 능력이 뛰어나다”고 했다. 선수가 이적 후 경기를 뛰기도 전에 단장이 특성 및 장점을 낱낱이 파악하고 있다는 것을 알 수 있다. 앞서 조규성은 이적 조건으로 ‘진심을 보이는 팀’을 강조했다. 팀명은 밝히지 않았지만, 조규성은 미트윌란과 이적시장 오픈 전부터 접촉한 것으로 알려졌다. 그만큼 미트윌란이 조규성을 품기 위해 발 빠르게 움직였다. 여느 팀보다 적극적으로 구애를 펼친 셈이다. 아울러 조규성에게는 주전으로 뛸 수 있느냐도 새 팀을 고르는 중요한 요소였다. 비교적 리그 수준은 아쉽지만, 미트윌란이 출전 시간을 보장받기는 좋은 팀으로 여겨진다. 유럽 대항전 출전이 가능하고, 차근차근 적응이 수월할 것으로 예상된다. 또한 이적 전부터 이 정도로 신뢰를 보여주는 구단이 출전 시간을 꾸준히 보장하는 것은 어찌 보면 당연한 일이다. 조규성은 “유럽에 갈 기회는 많았지만, 이번이 적기라고 생각했다. 미트윌란은 나를 영입하기 위해 매우 헌신적으로 노력해 왔고, 나는 이것이 올바른 선택이라고 확신한다”고 변치 않는 자세를 보였다. 조규성은 은 전북을 떠나기 전에도 거듭 이적을 후회하지 않는다는 뉘앙스를 풍겼다. 그만큼 자기 선택에 확신을 가진 것으로 보인다. 조규성은 유럽 도전 첫발을 뗀다. 2019년 K리그2 FC안양에서 프로에 데뷔한 그는 전북, 김천 상무 등 국내 팀에서만 활약했다. 처음 낯선 환경에서 축구를 하게된 것이다. 조규성은 “나는 사교적이고 외향적인 성격이다. 팀원들과 친하게 지내는 것이 중요하고 팀원들을 알아가고 싶다. 이제 이적이 확정됐고, 경기장 안팎에서 미트윌란과 새로운 시작을 기대하고 있다”며 웃었다. 1999년 창단한 미트윌란은 덴마크 수페르리가(2014~15시즌·2017~18시즌·2019~20시즌) 세 차례 정상에 오른 신흥 강호다. 지난 시즌은 7위로 마감했고, 2023~24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그(UECL) 2차 예선 진출권을 손에 넣었다. 미트윌란에 입단한 조규성은 프리시즌 훈련에 합류할 전망이다. 이미 새 시즌 준비가 한창인 미트윌란은 오는 16일 AGF 오르후스(덴마크)와 친선전에 임한다. 조규성이 첫선을 보일지 주목되는 경기다. 오는 27일에는 FC 프로그레스 니더코른(룩셈부르크)과 질라니(코소보) 승자와 2차 예선 1차전을 치른다. 김희웅 기자 2023.07.12 07:46
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‘굿바이’ 조규성… 전북 고별골→유럽 도전 스타트 “뜨겁게 응원해달라”

조규성(25)의 유럽 도전이 시작된다. 전북 현대는 9일 구단 공식 채널을 통해 “조규성이 전북과 동행을 마무리한다”며 “어디에서든 지금처럼 자신의 길을 오롯이 걸어가길 바라며 이곳에서 쌓은 경험과 추억으로 어떤 도전 앞에서도 늘 의연할 수 있기를”이라며 지지 메시지를 띄웠다. 다음 게시물에는 “조규성의 새로운 도전을 더욱 뜨겁게 응원해달라”고 당부했다. 조규성은 “감사합니다 전북현대 짱”이라는 댓글로 애정을 표했다. 지난 8일 전주월드컵경기장에서 열린 전북과 FC서울과의 K리그1 하나원큐 K리그1 2023 21라운드 홈 경기가 조규성의 ‘고별전’이 됐다. 조규성은 경기 후 팬들 앞에서 팀을 떠난다는 사실을 알렸다. 조규성은 이날 ‘고별골’을 기록했다. 양 팀이 0-0으로 팽팽히 맞선 후반 21분, 이동준이 오른쪽 측면에서 올린 크로스에 왼발을 갖다 대 서울 골문을 열었다. ‘이별’을 알고 있었던 조규성은 마지막 경기에서 팀에 승리를 선물했다. 유럽 도전에 나서는 조규성의 행선지는 미트윌란(덴마크)이 유력하다. 조규성은 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 다수 팀의 제안을 받았지만, 미트윌란을 택했다. 미트윌란이 이적료 260만 파운드(42억원)를 제안한 것으로 알려졌다. 조규성은 서울전 이후 팀명을 밝히지 않았지만, 적극적인 구애에 마음이 끌렸다고 한다.서울전을 마친 조규성은 다음 날인 9일 인천국제공항을 통해 덴마크행 비행기에 몸을 실었다. 현지에 도착해 메디컬 테스트 등 이적 절차를 마무리 짓기 위함이다. 곧 ‘공식 발표’가 나올 것으로 예상된다. 조규성은 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 2차전에서 가나를 상대로 두 골을 넣으며 스타덤에 올랐다. 타점 높은 헤더로 가나 골문을 열었고, 유럽 다수 팀의 관심을 받았다. 당시 셀틱(스코틀랜드) 마인츠(독일) 등 수준급 유럽 구단이 조규성에게 손을 내밀었다. 그러나 조규성은 박지성 전북 테크니컬 디렉터, 김상식 전 감독 등 주위 축구인들의 조언에 더해 본인의 생각대로 ‘잔류’를 택했다. 사실상 여름 이적은 확정적이었고, 국내 팬들에게는 다소 생소한 미트윌란을 택했다. 1999년 창단한 미트윌란은 세 차례 리그 우승을 차지한 강팀으로 분류된다. 그러나 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 진출을 가슴 속에 품고 있는 조규성이기에 ‘스텝 업’이 쉽지 않은 미트윌란행을 우려하는 시선이 적잖다. 물론 조규성은 외부 시선에 흔들리지 않는다는 자세다. 2019년 FC안양에서 프로에 데뷔한 조규성은 그해 K리그2 33경기에 나서 14골 4도움을 기록했다. 이듬해 곧장 전북 유니폼을 입었고, 본 포지션이 아닌 윙포워드로 활약하며 적응에 애를 먹었다. 하지만 김천 상무 입대 후 탄탄대로를 걸었다. 지난 시즌 김천과 전북에서 총 17골을 몰아치며 K리그1 득점왕을 차지하며 주가를 높였다. 프로 데뷔 후 4년 만에 유럽 무대를 밟는다. 조규성이 군 복무를 일찍이 마친 것이 향후 도전에 있어 이점으로 작용할 전망이다.김희웅 기자 2023.07.09 16:38
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